連載小説／それって職場いじめなんじゃない！

『野櫻家の選択』　主な登場人物

「それで、結局学級委員を引き受けたの？」

　カップ麺を食べる手を止めて、和也が聞き返した。今年は役員はやらない、と美紀自身が言ってたからだ。入学式の後、和也に早く帰るように美紀が勧めたのも、男の保護者がいると役員を押しつけられやすい、という噂を耳にしていたからでもある。

「まあ、ね。あの沈黙が耐え難くて。噂には聞いていたけど、あんな状態続けるくらいなら、役員引き受けた方がましだと思ったの」

　しんどかったのは沈黙だけではない。着物が苦しかったからでもあるが、着付けをしてくれたのが和也の母静子なので、そこには触れないでいる。

　今日は歓迎会で夕食はいらない、という話だったので、和也の分の食事はなかった。両親や勇斗と一緒に、駅前の寿司屋に行ったのだ。結局歓迎会はなかったという言う和也に、何か作ろうか、と美紀は提案した。でも、食欲がないからカップ麺でいい、と和也は言ったのだ。ジャンクなものが食べたい気分なのだそうだ。

「でもまあ、岩田さんとふたりでやるから、仕事も少しはましだと思うけど」

　沈黙の行に耐えられなかったのは美紀だけではなかった。岩田大樹の母も同様だったようだ。ふたり同時に手を挙げ、どうしたらいいかとお互い顔を見合わせていたところ、司会の役員が、

「せっかく立候補してくださったのですから、おふたりに委員をやっていただいたらどうでしょう。ふたりともお仕事を持っていらっしゃるし、その方が何かと助かるんじゃないかしら」

　と、発言した。すると、それまで気配を消していた保護者たちが、一斉に賛同の拍手をした。彼女たちからすれば、自分に降りかかって来なければ、誰でもいいのだ。ひとりだろうと、ふたりだろうと。

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