筑波大学付属駒場中・高等学校(筑駒)には本好きな生徒が多く、教室に行けばたいてい何人かが読書中で、前の日の授業で紹介したばかりの本を手にしている子もいたりします。
「最近の若者は本を読まない」とよく言われますが、それはちょっと違うんじゃないかな。彼らは「何か面白いもの」をいつも読みたがっています。にもかかわらず、読書離れしてしまうとしたら、それは出合うべき本になかなかたどり着けないからではないでしょうか。
だから大切なのは、いい形でいい本との出合いを届けられる環境をつくることだと思うんです。
そういった思いから、今回はノンフィクションを中心にお薦めする本を選びました。
生徒たちを見ていると、特に中学生は大半の子が小説好き。評論や説明文を含めたノンフィクションに触れるのは、国語の授業や一部抜粋したものを読んで「問題を解く」という形に限定されがちなんですね。
つまり、ノンフィクションを「楽しみのために読む」「ワクワクしながらページをめくる」という経験が、実は案外できていないのです。でもそれって、あまりにもったいない。
なぜならノンフィクションは、人間や社会のありようについて、これまでとは異なる視点を与え、掘り下げてくれるものだから。
読み終えたら世界の見え方がちょっと変わっていた、そんな読書体験ができるのは、ノンフィクションならでは、だと思うんです。
なぜ反省しない? いや、その問い自体が変なのかもしれない……
お薦めするノンフィクションの1冊目は、『ありがとうもごめんなさいもいらない森の民と暮らして人類学者が考えたこと』(奥野克巳著、亜紀書房)。文化人類学者の奥野克巳さんが、マレーシアのボルネオ島に暮らす狩猟採集民プナンへのフィールドワークの経験や、それに基づいた考察をつづっています。
人に物を借りても「ありがとう」も言わず、借りたものを壊してしまっても「ごめんなさい」も言わないし、反省もしない。そんなプナンの人たちに「一体なんなんだ」と、奥野さんは初め違和感を抱きます。
でも次第に、こうしなくてはならないという前提や通念にとらわれて、問題を複雑にしているのは自分のほうじゃないかと思うようになっていく。
プナンの人たちはなぜ反省しないんだろう、いや、その問い自体が変なのかもしれないぞ。そもそも僕らは、なぜこんなに反省ばかりしているのか……。
地球上に反省しないで生きる人々がいることを知って初めて、反省することの意味を顧みることもなく、何かにつけて反省ばかりしている、その息苦しさにハッと気づくのです。
プナンの社会には貸し借りの概念がなく、物も知識も能力も個人ではなく集団に属しています。そんな社会との比較のなかで、自分たちの競争社会の姿もよりクリアに捉え返されます。
僕らは個人の能力を比較して、この人は能力が足りないとか、あの人はすごいとか言ったり、時には個人の責任を追及したりします。例えば、国語教育にかかわる文脈でいうと、よく通る声で上手に話せる人はコミュニケーション能力が高いとされますよね。でも、コミュニケーション能力とは、声が小さい人がいたら全体で声のトーンを下げるとか、誰でも話がしやすい環境をみんなでつくるとか、実はその場を共有する集団に帰するものかもしれない……と、こんな話にもつながってくるのです。
自分たちの「当たり前」をひっくり返し、思いもよらない切り口で考える、感じる。そのことで僕らは、日ごろ縛られている通念や規範からちょっと自由になれる。それがこの本の大きな魅力だと思います。