毎日ちょっとでも、子どもにとってうれしい言葉をかけて
―― では、中学受験の勉強を進めていく上で大事なことは何でしょうか?
西村 それは子どもに気持ちよく勉強させることだと思います。中学受験をするのだから「勉強するのは当たり前」ではなく、頑張っているお子さんを認め、ねぎらい、褒めてあげてほしいのです。
考えてもみてください。遊びたい盛りの小学生の子どもが、週の半分以上塾に通い、家でも毎日勉強しているのです。それだけでもすごいことだと思いませんか? 親御さんが小学生のとき、これと同じことができたでしょうか? そうやって、子どもの立場に立って想像力を働かせてみると、おのずとかける言葉も変わってきます。中学受験における親の一番の役割は、子どものモチベーションを高めることだと思います。
高濱 その通りです! まさに「中学受験における親の一番の役割は、子どものモチベーションを高めること」なんですよ! 子どものやる気が高まるような言葉をどんどんかけてあげればいい。
西村 中学受験の勉強は約3年間と、小学生にとってはとてつもなく長い期間、準備をしなければなりません。それを頑張り続けるには、親御さんの励ましなしではできません。毎日ちょっとでもいいから、子どもにとってうれしい言葉をかけてほしい。
よく親御さんは「○○しないと、○○になるよ」「あなたは○○だから、○○なのよ」と否定の言葉を投げてしまいがちです。アドバイスをするにしても、一度欠点を指摘してから修正点を提示する。それが子どもを傷つけていることに気づいていない。
でも、同じアドバイスをするにしても、「あとちょっと○○したら、○○になりそうだね」と子どもに小さな成功を予感させるような言葉を伝えてあげれば、子どもは素直に耳を傾け、「これを頑張ればなんとかなるかもしれない」と前向きに捉え、頑張ります。
高濱 そのときに大事なのは表情です。先にも言いましたが、親御さんがいつも笑顔でいてくれれば、子どもの心は安定します。小学生の子どもにとって大きな挑戦となる中学受験に必要なのは、この絶対的な安心感です。それは幼少期に親に見守られながら、好きな遊びにとことん熱中できたあの感覚と同じです。子どもが何か大きなことに挑戦するときには、親御さんの笑顔が不可欠なのです。
取材・文/石渡真由美 写真/稲垣純也
花まる学習会代表
NPO法人子育て応援隊むぎぐみ理事長