小説／言っちゃ悪いが無味乾燥で、寒々しい新居だった

数年前、拓也と菜々の新居に呼ばれた同期の仲間たち。菜々に香水をプレゼントした麻衣は、帰り道、参加したメンバーの1人・彩子から声をかけられる。落ち着きのある愛美と、軽いノリの板東。彼らと何気ない会話をしているうち、麻衣は自分が抱いたある違和感に気が付く――。

【これまでのお話】
プロローグ　新連載・小説「ミドルノート」同期の男女の生き方描く
第1話　新居に同期が集まった夜
第2話　同期会解散後、夫の口から出た思わぬ一言
第3話　妻を無視する夫　「ほんと鈍感だろ、こいつ」
第4話　「妊婦が人を招くなんてドン引き」夫の言葉に妻は
第5話　言っちゃ悪いが無味乾燥で、寒々しい新居だった←今回はココ

麻衣はなんだか物足りなかった

　生暖かい風が首筋を通り抜けてゆく。晴れた夜空に爪先のような形の月がすっと浮かんでいる。

　暗く静かな住宅地を、遠足みたいにぞろぞろと歩く大人7人の、最後方に麻衣はいた。

　新婚の同期の新居に呼ばれた帰り道だった。

　前方で、「楽しかったねえ」「ほんと」「また集まりたいね」……など、同期グループの愛美たちが無邪気な声で感想を言い合いながら歩いている。集まるのは久しぶりだったから、皆、別れがたい気分なのだ。住宅地なので少し気を使いながらも、話し足りないとばかりに盛り上がっている。

　まだ午後9時過ぎだ。ホストの菜々が妊婦だから、何となく皆が気を使って早めに解散したのだが、麻衣はなんだか物足りなかった。昔は日付が変わるまで平気で飲み歩いていた仲間たちなのに。家庭を持つ同期も少しずつ増えてきて、皆の中にうっすらとした健康志向が感じられる。昔みたいに、朝まで飲み明かすようなノリは消えてしまったようだ。

　彼らの姿を視界に入れつつ、麻衣はさらに少し歩みを遅らせて、スマホをチェックした。

　画面の中に、見ていなかった時間分の通知がたまっている。

　今日は三芳と菜々の新居を訪ねる直前に、【自分がもらったらうれしい手土産を持っていく】というブログ記事を書いた。今日、実際に三芳と菜々に渡した手土産の入手先を記した記事で、いくつかのSNSのアカウントで手広く宣伝していたのである。

　そこではもちろん自分が作った香水の宣伝もした。