池原真佐子　育児や仕事、生き方の決断を支える仕組み

2014年に起業。やりたいことが見つからず自分を見つめ直した半年間

　INSEADの授業が終わり、修士論文にとりかかったころ、起業したいという気持ちが湧いてきたといいます。

　「自分が会社の中で社員に対して行っているサービスを、社外の人にも伝えていきたい。また、色々な生き方があっていい、と思うようになりました。私としてどう生きていきたいのかと考えたときに、会社の外に出てみたいと思いました」

　2014年6月に会社を辞め、同年9月にMANABICIAを立ちあげ。今までのキャリアを生かして、人材育成や研修などを提供する事業をスタートさせます。

　「やりたいことはなんとなくあったのですが、まずはできることで起業しようと思いました。そこがまた苦しみの始まりで（笑）。一番納得できるのは、『やりたいこと』『できること』『喜ばれること』の中間だと思っています。私には、できることと喜ばれることがあったのですが、自分が好きなこと、ワクワクすることが当時欠けていて、それが何なのか見えなかったです」

　立ちあげてから半年は、とにかくつらかったと池原さんは振り返ります。

　「起業して分からないことだらけ、修士論文を書くのが大変、自分は何が好きなのかが見えない、という状況。さらに、32歳という年齢で周りはどんどん子どもを産んでいくけれど私は何をやっているんだろう、と悩みました。周囲からも会社をつくるより子どもをつくったら、と言われて。ちょうど女性活躍、女性輝け、とさかんに言われ始めた時期で、無理無理！と思っていました」

　それから、池原さんは修士論文で、日本の女性の社会的プレッシャーとそれをどう乗り越えるかについて形にしようと思ったといいます。

　「メディアで成功談を語る女性たちは、使命感にあふれているように感じられ、かっこよく見えるんですよね。でも、いきなりやりたいことや目標がふってくるわけではないし、自分の好きなことが分かる人は少数なのではないか、と。ちょっとでも気になることを仕事に取り入れていこうと割り切りました」

　泣き言ばかりの日々でしたが、夫は何一つ責めずにいつも横にいてくれたそうです。

　「いつも『大丈夫？』と心配してくれて。夫はもともとキャリア志向の女性が好きな人だったのですが、『嫌だったらやめればいい』と言ってくれて。それで何とか頑張ることができました」