コンタクトレンズは何歳から？ 矯正手術の可能性は

コンタクトレンズに年齢制限はない

　低学年の子どもの裸眼視力が低下したときに、多くの家庭で真っ先に考えるのは、眼がねの使用ではないでしょうか。一方で、運動をすることなどを考えて、コンタクトレンズの使用を視野に入れているケースもあるでしょう。

　では、コンタクトレンズは何歳から使えるのでしょうか。

　聖路加国際病院の眼科副医長である安田明弘先生は、「ガイドライン上はコンタクトレンズに年齢制限はありません」と言います。

　コンタクトレンズは角膜の表面に直接載せて用いる視力補正用のレンズですので、非常に強い近視や、左右の視力に差があり過ぎるなどの理由で、眼がねではよく見えない人には医学上有用とされています。

　ただ“医療器具”として考えた場合、つけ外しや消毒といったメンテナンスや、トラブルを感じた際の対応など、自分自身で安全に管理できることが必須です。「そうなると、一般的には高校生くらいから。最近は中学生くらいからコンタクト装用を始めているケースも多いですね」（安田先生）

　コンタクトレンズはそれぞれの目の形に合わせて直径やカーブが選べるので、子どもの目の成長を妨げるということはありませんが、まずは眼科を受診することが大切です。

　「子どもは大人に比べてピントを合わせる調節力が強いため、一時的に近視になる『仮性近視』という状態があり、それを見極めるためにきちんとした検査が必要です。その検査を受けてからでないと、必要のない眼がねやコンタクトを装用することになりかねません」（安田先生）

一般的には高校生くらいから。最近は中学生くらいからコンタクト装用を始めているケースも多いといいます（写真はイメージ）