初めてのお手伝い　子どものタイプ別成功術

お手伝いは子どもの“社会化”が始まる3歳ごろから

　「子どもが3歳になったらお手伝いを始めましょう」。こう話すのは、幼児教育を通して6000人以上の子どもと接してきた山本直美さんです。山本さんによると、3歳というのは、社会性が発達して、人との関わりが広がり、深くなる時期なのだそう。社会の一番小さな単位である家族の一員として「お手伝い」という役割を持つことで、子どもの社会化が進むといいます。社会化が進むことにより、ごっこ遊びで友達とやり取りをして遊べるようになるなど、家族以外の人とのつながりを作れるようになります。

子どもが自分でやると決める“動機付け”が大切

　それでは子どもがやりたがるままに、何となくお手伝いをさせ始めてよいのでしょうか。山本さんは「それでは、やったり、やらなかったりになってしまい、お手伝いにはなりません。お手伝いを始めるときには、何をしてもらうか十二分に子どもと話し合って、子どもに決めさせることが大切です」と話します。

　山本さんは子どもに決めさせることを「動機を付ける」と言います。

　「まずは、なぜお手伝いをするといいのか。家族はどう思うのかということを子どもと話してみてください。『新聞を運んできてくれたらママはうれしいな』『朝、パパを起こしてくれたら助かるな』『〇〇ちゃんはありがとうと言われたらうれしいよね』と話しながら、子どもにやれることは何だろうと一緒に考えてみましょう」

　「このステップを丁寧に行うことがお手伝い成功のカギです。親はお手伝いの内容を提案してもよいですが、『これをやって』と押し付けるのではなく、最終的には子どもに決めさせましょう。『私は朝と夕方靴を並べる』というように、子どもに宣言させて、守らせるようにしましょう。子どもは自分で考えて決めたことは、守ろうとするものです」

お手伝いをやることで自分に自信を持てるようになる

　大人が仕事をするときもそうですが、やったことに対してレスポンスがないと、やったかいがなくなり、次も同じくらいのエネルギーは注ぎにくくなります。山本さんによると子どもも同じなのだそう。「靴並べにしても配膳にしても、お手伝いは家事の一環なので、親はやってもらって当然と思ってしまいがちです。でも、子どものお手伝いでは違います。子どもが約束通りきちんと靴を並べられたら、『ありがとう、〇〇ちゃんのおかげで玄関がきれいになっていて気持ちがいいな』とその行いを認めてあげてください」

　この「認める＝承認」が子どもの成長のきっかけになります。「アメリカの心理学者マズローが唱えた『欲求5段階説』の中に『承認への欲求』があるように、人には認められたいという欲求があります。子どもも同じです。人の役に立つことの喜び、ありがとうと言われてうれしかった感覚を幼児期に持つことは、とても大切です。存在そのものを受け入れてもらったことから自信が付き、自己肯定感の向上につながるのです」

　山本さんによると、自分は認めてもらっていると感じている子どもは情緒的エネルギーが高いといいます。「情緒的エネルギーとは、頑張ろう、挑戦しよう、できるまで考えてみようという力です。学力のように目に見える力ではありませんが、子どもが伸びていくときにとても大切になります」

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