「ホテル」と「セルフケータリング」の組み合わせがお勧め
英国では民家の離れなどを改築したセルフケータリングの物件が多く、他のゲストに気兼ねなく、自由に自炊できる。子連れ旅には大助かりなのだが、息抜きとして、ところどころにホテル泊を組み込むのもお勧めだ。
私たちが今回、初日に泊まったのはウェールズに入る手前のイングランド、コッツウォルズ地方。ウェールズ北部は山がちであるため、ロンドンからまずウェールズ北部に入ろうとすると、ロンドン~カーディフ間の2時間半~3時間以上に時間がかかり、子どもにも負担がかかると思われたからだ。
ジョージ王朝時代の貴族の保養地だった町チェルトナムのこの宿「The Bradley(ブラッドレー)」は、貴族の邸宅だったタウンハウスを改築、シック&モダンな内装がいかにもイングランド風。翌日以降のウェールズとのギャップがより際立った。翌朝はローマ時代の水道橋ポントカサステなどを観光しながら、ゆっくりウェールズの西端へ。海辺の断崖絶壁や古代の住居遺跡を見て回り、雄大な山脈(といっても最高峰でも1085メートル)に囲まれたスノードニアで数日滞在。
南部に移動する際は、ウェールズの首都カーディフに行く前に郊外の町クンブランのホテル、「The Parkway(パークウェイ)」に1泊した。郊外なので大都会のホテルに比べ、建物の造りも流れる空気もゆったりとしており、屋内プールも有り。客室のテラスから広大な裏庭を眺めていると、何匹もの野ウサギたちがひょっこり登場。ピーターラビットの一場面のような光景に親子で見入るうち、英国の長い夏の夜が更けていった。
記事の関連リンク
*The Pit https://museum.wales/bigpit/*Bodnant Welsh Food Centre https://www.bodnant-welshfood.co.uk/farm-shop
*The Bradley https://thebradleyhotel.co.uk/
*Parkway hotel https://www.parkwayhotelandspa.com/
(文・写真/松島まり乃)