子どもの好奇心、感受性の豊かさを侮ってはいけない
他にも、つり下げられた器の中に柄杓で水を入れていく「宥座之器(ゆうざのき)」という仕掛けも子ども心をつかんだようだった。少な過ぎず、入れ過ぎず、ちょうどよい水量を保たないと器から水がこぼれてしまう。これは孔子が説いた「中庸=過不足なく調和が保たれているさま」の教えを学ぶためのもの。やってみると、いいあんばいに水を入れることがなかなかできず、中庸というのは意外と難しいのだなあと考えさせられた。
一方の娘はというと、水をすくって入れるだけでもう楽しくて仕方がないといった様子である。中庸どころか、水をバシャバシャ入れまくっている。なるほど、この歳の子どもは調和やバランスなんてちっとも考えない。むしろその伸び伸びとしたさまこそ良いのかもしれない、などと感じ入ってしまった。
蓋を開けてみると、足利学校は子連れでも十分に満喫できるスポットで、心配は杞憂に終わった。史跡観光なんて子どもには楽しめないだろう、と行く前はちゅうちょしていたが、どうやらそれも親の偏見にすぎなかったようだ。
個人的には、子どもの好奇心の旺盛さ、感受性の豊かさを侮ってはいけないのだな、と反省させられる旅でもあった。小さな子にとっては見知らぬ場所へ行くという行為自体、大人が考える以上に刺激的なのだ。
以前に正月の初詣で神社へ行ったときのこと。今回と同じように、神社なんて子どもには面白くないだろうなあ、と行く前から身構えていたが、結果的には何の問題もなく楽しめたことを思い出した。初詣の神社はお祭りのような活気があって、そういうにぎやかなところも子どもには案外受けが良かった。
結局のところ、重要なのは発想力なのかもしれない。どこで遊ぶかよりも、どう遊ぶか。何もない原っぱでさえ、子どもにとっては遊び場になる。おもちゃがなくても、遊具がなくても、豊かな想像力を膨らませればいいのである。
12:25 新宿駅発 → 12:39 赤羽駅着(JR埼京線快速)
12:45 赤羽駅発 → 13:22 久喜駅着(JR東北本線)
13:32 久喜駅発 → 14:02 足利市駅着(東武特急りょうもう17号)
18:14 あしかがフラワーパーク駅発 → 18:53 小山駅着(JR両毛線)
19:07 小山駅発 → 20:00 赤羽駅着(JR快速ラビット)
20:05 赤羽駅発 → 20:20 新宿駅着(JR埼京線)
※足利市駅から足利学校まではタクシーで5~6分
※2018年12月現在、土曜のダイヤ
旅行作家