祖父母とうまく付き合うには、仕事の上司と思え！？
──自分や夫の両親達と上手に付き合うコツがあれば、教えてください。
岡本 子どもを預けるときだけ連絡するのでは、ご両親もおもしろくないですよね。ですから、ぜひ普段からこまめに電話してあげてほしい。そうして連絡を密にしておけば、子どもを預けるときもうまくいきます。実家が離れているから、なかなか親密になれなくて…という方もいますが、今や距離は大きな問題にはなりません。メールや電話を使えば、遠くにいても密につながることができます。いい間隔で声をかけながら、うまく関係を構築していきましょう。
NPO法人 孫育て・ニッポン理事長の棒田明子さん
棒田 もちろん、最初からうまくやろうというのは無理。お互いに探りながら、いい距離感を見つけていくしかない。あきらめず、根気よく続けること。それは夫婦も同じですよね。
ひとつ、コツを教えましょう。祖父母といっても、他人は他人と割り切ること。もちろん自分の親であれば血のつながりはありますが、それでも自分と同じではなく、別の人間。夫の親なら、なおのことです。だから、完全に分かり合おうというのは無理な話なんですよ。
ただ、全くの他人ではなく、自分より目上で身近な人であることは確か。ですから、祖父母は仕事の上司と同じだと考えてください。
上司とのやり取りを思い出せば、たまには聞き流すのも大事だということもわかりますよね。親ではなく上司だと思えば、自分の意図が100％伝わらなくても当たり前で、50％うまくいけば上出来です。そういう風に、気軽に考えたほうがうまくいきます。
妻と義母がけんかになったら夫はどちらも応援しない
──最後に妻が親とけんかになってしまったとき、夫はどうすればいいのでしょう？
棒田 基本的には、奥さんの味方でいてほしい。母親の味方になって、妻を責めるなんていうのは論外です。とはいえ、妻を応援するのもよくない。
──では、どうすればいいのでしょうか？
棒田 黙って二人のけんかを見守り続けるのが一番。口をださずにただ見ているだけというのも、結構つらいかもしれませんが、そこは頑張って！ ここが、パパの腕の見せどころなんですから。
そして、ちょうどいいタイミングを見計らって、甘い物とお茶を出してあげればいいんです（笑）。
（取材・文／井上真花 写真／勝山弘一）
