ポピンズ中村紀子社長「ありのままで～なんて嘘よ」

イギリス発祥のナニーサービスを日本社会に導入

　怒ったときって、どんな顔になるんだろう。今回のインタビュー会場に駆け足で向かいながら、ふと思いました。

　中村紀子さん。経済同友会や『ほほづゑ』という財界人文芸誌の同人としてお付き合いいただいています。キラキラと目を輝かせて満面にほほ笑みをたたえた中村さんが会に加わると、いつも雰囲気がパッと明るくなることを感じています。そのようなオーラを発する中村さんなので、怒った顔がなかなかイメージできないのです。

　でもなぜか、「怒」を内面に持っている方に違いないという確信があり、今回のインタビューをお願いしました。いろんな場面で、物事に動じないエッジが利いたご発言をお伺いしていますので。

　デュアラー（共働き）の皆さんの中には、中村さんが創業された株式会社ポピンズが提供する保育所など子育て支援サービスを利用されている方も多いと思います。女性の育児と仕事の両立を応援するために、イギリスで発祥した「ナニー」という「教育＋ベビーシッター」サービスを1987年に日本社会に導入。当時は今以上に保育所が十分に整備されておらず、子どもを預ける時間の延長ができないなど、働くお母さんにとっては逆風の時代でした。

　ご自身がワーキング・マザーとして体験した、支援に乏しい環境に対する「怒」。そして、横並びが常識であり、株式会社など新規参入者が保育所をつくることを規制する「岩盤」との戦いを長年繰り返されるなかでの「怒」。これらが現在の中村さんの原動力ではないかと想定し、エレガントな社長室にお邪魔してお話を伺い始めました。

　「どうしようかな。今まで、誰にも話したことのないことを話しちゃおうかな」と中村さんが口火を切ります。

　「怒」というキーワードで中村さんのスイッチが入ったのでしょうか。やや想定外の話の展開を感じて、ぜひぜひ、とソファに座った私の体も前のめりになってしまいました。

左から、ポピンズ・中村紀子社長、渋澤健さん