●タイプ3.一般の自転車とタイヤ径が同じ軽快タイプ
タイプ2のように前に座席+カゴが設置されており、タイヤ径が26インチと一般的なシティーサイクルやママチャリと同じタイプ。ネットで調べてみて、自分に向いているのでは?と思っていたのがこれ。
実は子ども乗せ電動アシスト自転車のトレンドは既に、小回りが利いて扱いやすいタイプ1や2のようなタイヤが20インチの小径タイプに移行している。今回お話を伺うまではタイヤの径が大きいほうが一踏みでぐいーんと距離を稼げるのかと思っていたのだが、電動アシスト機能がついているなら特に変わらないそう。むしろ上りはタイヤが小さいほうが楽なのだとか。
しかしこのタイプも、今まで乗っていた自転車で26インチに慣れている人や、小径の小回りの良さが逆に怖い人などに根強く支持されている。
中でも人気なのがブリヂストンの『HYDEE.Ⅱ(ハイディツー)』。奥様向け雑誌『VERY』(光文社)とのコラボで大ヒットし、「これがほしいの!」と指名買いされることが多いのだとか。街を走っている台数が多いためにそれを目にした奥様がまた買いに来るという「永久機関」(?)ができあがっている。
小径タイヤは太いので置き場によっては入らないことも
ちなみにタイプ1や2のような小径タイヤのデメリットとしては、「タイヤが太いことやタイヤの減りがやや早いということが挙げられる」(藤井さん)。前者は特に、自転車置き場によっては留め具にタイヤが入らないことがあるので、自分がよく行く店の自転車置き場を確認するなど、事前調査が必須だ。
さて、ここまで子ども乗せ自転車をざっくり3つに分けて説明してきたが、それぞれの特徴をイメージできただろうか?
後編(「新米ママ、子ども乗せ自転車に試乗してみた」)では、実際に子ども乗せ自転車に試乗した感想をお伝えする。
(文・写真/福村美由紀)
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