Ｑ．アトピー性皮膚炎とはどんな病気ですか？
Ａ．かゆみのある湿疹が、慢性的に良くなったり、悪くなったりを繰り返す病気です
「増悪・寛解を繰り返す、そう痒（かゆみ）のある湿疹を主病変とする疾患であり、患者の多くはアトピー素因を持つ」と定義されています。アトピー素因とは、①本人や家族にアレルギー既往歴がある、②血液検査や皮膚テストでIgE抗体を産生しやすい素因、を指します。
症状が6カ月以上（乳児は2カ月以上）継続していて、かゆみや赤み、皮膚が厚くなる、皮膚に亀裂が生じるなどの症状が特徴です。症状が出やすいのは、首、肘、膝、顔、お尻の下、手足、足首、手首、耳の下。一日中寝ている乳児は足の外側が多いです。
軽い赤みや乾燥などの軽症から、強い炎症の皮疹が体の面積の30%以上にあり、入院を必要とする最重症まで重症度のレベルは分かれます。その重症度に応じた治療を行っていきます。
【低蛋白血症を伴う重症アトピー性皮膚炎】
アトピー性皮膚炎が重症であるために、ひどくただれた湿疹から体液がしみ出してしまうことで血液の中のタンパク質が減ってしまう低蛋白血症という状態になることがあります。放置すると生命に危険を及ぼすこともあり緊急の治療が必要です。
国立成育医療研究センター 生体防御系内科部アレルギー科医長。エコチル調査事業メディカルサポートセンター特任部長。専門は小児アレルギー疾患全般。1985年名古屋大学医学部卒業後、名古屋大学医学部小児科、国立名古屋病院小児科、国立小児病院アレルギー科を経て、2002年に国立成育医療センター第一専門診療部アレルギー科医長。2011年より現職。1997年～2002年まで、ロンドン大学聖ジョージ医学校公衆衛生科学部上級研究員を兼務。日本アレルギー学会認定指導医。日本小児科学会、日本心身医学会ともに専門医。
